翻訳はある言語から他言語に対して変換する、あるいは意味を疎通させるといったことを指します。翻訳を利用するメリットとして、海外とのコミュニケーションの簡便化というものがあります。海外の小説や論文などを読む際に言語で読むことが難しいという場合に、母国語にした状態で読むことで頭に入れやすくなるということが主な機能です。相手先の言語について知らなくても内容を理解することができるので、まず実利を重視するという場合にその言語学習の時間を節約できるといったメリットといえます。同様にこちら側の言語を翻訳していくことで、相手に文化を伝えたりコミュニケーションをする、理解を深めてもらうといったことも行いやすくなります。特に縁がない言語同士であるというような場合には英語などの主要な言語を介して行うことで技術者が少ない場合にも交流ができるようになります。翻訳は元の言語から意味を抽出して意訳する、あるいは直接言語を置き換えていく直訳といったことを行っていきますが、この場合にデメリットもあるということを理解しておくべきです。言語はそれぞれによってニュアンスや観葉的な言い回しといったものに違いがあるので、それらの風合いや雰囲気に違いが出てくることがあるからです。元の言語でしか存在しない言い回しの場合には同様の雰囲気に置き換える技術が必要ですが、それは直訳や同様のことわざを用いるといったことで達成できない場合もあるので広い知識が求められることもあるというわけです。同時通訳が必要な場合にも、おたがいのハンドサインやジェスチャーといったものを見ながら別言語で話しているとコミュニケーションがずれてしまうといったことも少なくないため、目的に合わせて交互に行ったり文章などを踏まえたうえで会話で同意を取るといったような手法の切り替えをしていかなければいけない点も注意するべき点です。現在は機械翻訳なども普及しているため、単純な構文であれば検索エンジンやソフトを使って誰でもやり取りができるということがあります。人の手を介しての翻訳はその分だけ高い水準を求める時に利用するものといった扱いにもなってきていますが、現時点ではまだ自然な文章は機械には難しいとされています。語勢の強さやイントネーションなどでどのような意味なのか分析するといったものも増えているため、多言語での交流を母国語同士で行える状況も近づいてきています。